Le migliori spiagge del nord-ovest di Gran Canaria

Se avete scelto il nord-ovest di Gran Canaria per le vostre vacanze, probabilmente non state cercando chilometri di spiagge di sabbia dorata. Quelle spiagge si trovano nel sud dell’isola. Chi si avventura a nord cerca – e trova – un ambiente naturale, una cultura rurale incontaminata, buon cibo e paesaggi mozzafiato.

Anche se preferite una vacanza in montagna, un soggiorno a Gran Canaria senza un bel bagno (o due) in spiaggia non sarebbe un soggiorno a Gran Canaria. Ecco alcuni luoghi dove potrete fare un tuffo che avrà il sapore della gloria sacra.

Le spiagge del nord e del nord-ovest di Gran Canaria sono rocciose e di sabbia nera a causa della loro origine vulcanica. In questa regione si è verificata in passato un’intensa attività vulcanica, che ha portato alla formazione di rocce scure e minerali che si sono disgregati nel tempo per formare la sabbia nera che vediamo oggi. Al contrario, le spiagge a est e a sud dell’isola tendono ad avere una sabbia più chiara perché sono composte principalmente da detriti di corallo e conchiglie frantumate, oltre che da minerali più chiari erosi dalle rocce circostanti. Questa differenza nella composizione della sabbia è dovuta alla geologia unica di ogni regione dell’isola. Una passeggiata lungo alcune delle spiagge del nord-ovest vi porterà a scoprire le loro peculiarità geologiche.

Le spiagge di Agaete

Spiaggia di las Nieves

La spiaggia di Puerto de las Nieves è divisa in due dal vecchio molo. Alla sua sinistra, dove si trovava il leggendario Dedo de Dios (una formazione rocciosa che ricorda una mano con l’indice alzato), si trova un’area sabbiosa dove si può prendere comodamente il sole e i bambini possono giocare sul bagnasciuga. Dall’altra parte, di fronte al nuovo molo, il terreno è coperto da grosse pietre che rendono difficile l’accesso e scomodo prendere il sole. Una grande piattaforma di legno, che funge da solarium, permette di prendere il sole senza incastrare la schiena nelle pietre.

Il piccolo molo

El Dedo de Dios è stato spezzato da una violenta tempesta nel 2005 e tutto ciò che rimane è quello che sarebbe stato il pugno. Anche il molo è passato alla storia con la costruzione della nuova banchina dove attracca il traghetto per Tenerife. Tuttavia, questo piccolo molo è oggi un luogo perfetto per fare il bagno in mare nelle giornate più calde. Ci sono le scale che un tempo servivano a far scendere le barche e il municipio ha installato delle scalette da piscina per chi non vuole tuffarsi quando la marea è bassa.

vecchio molo di Agaete, Gran Canaria — Il vecchio molo di Agaete

La gente del posto lascia i propri vestiti su una panchina che corre lungo la banchina e salta giù dalle scalette in mare. I bambini e i giovani osano persino saltare dalla cima della vecchia gru di carico quando la marea è alta e la profondità è sufficiente.

Le piscine naturali di Agaete (Las Salinas)

Un luogo spettacolare per immergersi nell’oceano, al riparo dalle onde, sono le piscine naturali di Agaete. Composte da tre vasche di lava vulcanica di diversa profondità e collegate da tunnel sotterranei, le piscine naturali permettono di nuotare senza onde in un’acqua cristallina che si rinnova ogni volta che arriva la marea. Le strutture comprendono un solarium, servizi igienici, parcheggio e anche un semplice ristorante dove ricaricarsi dopo il bagno.

Situata alla foce del Barranco de Agaete, dal XVII secolo fino a tutto il XX secolo qui si raccoglieva una quantità di sale tale da rifornire gran parte del nord dell’isola. Da qui il suo nome, Las Salinas.

Se si decide di trascorrere la giornata nelle piscine naturali, è consigliabile portare con sé una sedia a sdraio o un tappetino, poiché il solarium è in pietra. Per fare il bagno, è consigliabile indossare scarpette o qualche tipo di calzatura acquatica per camminare sulle rocce. Non dimenticate gli occhialini da nuoto o da snorkeling.

È facilmente raggiungibile a piedi dal Puerto de las Nieves o dal quartiere di El Turmán.

Spiaggia di Guayedra

La spiaggia di Guayedra si raggiunge a piedi da Agaete in un paio d’ore. È una bella passeggiata che termina con l’indubbia ricompensa di un bagno in questa spiaggia. È la foce di uno dei più bei burroni di Gran Canaria. Se volete continuare la vostra passeggiata, avventuratevi nell’entroterra per scoprire un’oasi di palme e vegetazione autoctona.

La spiaggia di Guayedra, come la maggior parte di questa zona, richiede cautela nella balneazione a causa del rischio di correnti. Prendete le dovute precauzioni e, in caso di forti onde, rimandate la balneazione a un altro giorno o a un luogo riparato.

Spiaggia di Risco de Agaete

Lasciando il Puerto de las Nieves verso sud in direzione di La Aldea, si trova la spiaggia del Risco, facilmente raggiungibile in auto. Si trova all’altezza dell’omonimo fango, così chiamato perché è arroccato sulla montagna. È una spiaggia di sabbia scura, molto tranquilla nonostante sia accessibile in auto. È perfetta per fare il bagno in estate quando la marea è bassa. Tuttavia, questa spiaggia molto aperta richiede molta cautela in caso di mareggiate. Non correte rischi inutili. Non ne vale la pena.

Spiagge di La Caleta e El Juncal

Proseguendo dalle piscine naturali verso nord lungo la costa, oltre l’urbanizzazione di El Turman, si trova la piccola spiaggia di ciottoli di La Caleta, con onde moderate. Si può raggiungere a piedi lungo un sentiero che parte da El Turman. Più a nord si trova El Juncal, anch’essa di ciottoli, raggiungibile solo a piedi o dal mare.

Spiaggia di Sardina del Norte (Gáldar)

Più a nord si trova la spiaggia di Sardina, a 12 chilometri da Agaete, nel comune di Gáldar. Si tratta di una piccola spiaggia di paese, frequentata soprattutto dagli abitanti del luogo. Ha sabbia scura, come le altre spiagge del nord, ed è abbastanza tranquilla, soprattutto nei giorni feriali. L’acqua è solitamente cristallina ed è il luogo ideale per ammirare il tramonto al riparo della baia.

Ristoranti nella Valle di Agaete (e dintorni)

Se soggiornate a Casa Mimosa o in qualsiasi altra struttura ricettiva della Valle di Agaete, avrete notato che la Valle non è caratterizzata da una vivace vita sociale. Ed è giusto così: chi viene qui cerca il distacco, la natura e il relax, passeggiando per i sentieri della valle al suono dei merli e ascoltando i falchi nelle sere d’estate.

Tuttavia, sarebbe un peccato lasciare un luogo come questo senza aver assaggiato le delizie della gastronomia locale. Vi invitiamo a scoprire la cucina canaria attraverso un’immersione gastronomica nella Valle di Agaete (e dintorni) che vi riserverà qualche sorpresa.

Casa Lolo

Partendo dal più vicino: uscendo dall’Urbanización la Suerte, troverete sulla destra il ristorante Casa Lolo, che da decenni serve carne e pesce alla griglia accanto alla strada. È un locale molto semplice ma storico, dove si possono gustare piatti senza grandi artifici ma con sostanza. La specialità è la griglia e la cucina locale in generale. Buon cibo a prezzi ragionevoli. Essendo io più amante del verde che della carne, ciò che mi piace di più di Casa Lolo è la spettacolare insalata, in cui avocado e papaya vanno a braccetto con lattuga, pomodori e il meglio del terroir locale.

Bar La Palma

Il villaggio di San Pedro è a due passi da La Suerte, la distanza perfetta per una passeggiata a piedi (attenzione alla strada: i bordi sono stretti). Nel cuore di San Pedro, dopo aver attraversato Las Cuevecillas lungo il bivio della strada principale a destra, si trova il bar La Palma. Si dice che il proprietario del bar faccia la migliore insalata di avocado della Valle, e io ci credo. Anche le crocchette, le papas arrugadas (patate rugose) e la fabada (stufato di fagioli) sono un appuntamento fisso sulla lavagna (non c’è menu). Tutto molto casalingo e senza pretese, a prezzi ragionevoli.

La sosta può essere utilizzata per acquistare frutta e verdura locali (non dimenticate di provare le arance e le papaie) e altri prodotti alimentari venduti nel bar stesso.

Casa Romántica

Qui si passa a un altro livello. Il ristorante Casa Romántica, che si trova lungo la Carretera del Valle verso Los Berrazales, a poco più di un chilometro da La Suerte, è stato raccomandato dalla Guida Michelin. È una tappa obbligata per buongustai e gourmet e per tutti coloro che apprezzano una cucina di alta qualità basata sui prodotti locali. Il menu degustazione, al prezzo di 70 euro, è l’interpretazione moderna di un viaggio nella gastronomia tradizionale delle Canarie. A differenza della maggior parte dei ristoranti delle Canarie, Casa Romantica include nel suo menu piatti vegani. I prezzi non sono esorbitanti e l’esperienza sensoriale vale la pena. Ma non dimenticate di prenotare.

Refugio El Hornillo

Questo è per i più coraggiosi. Il modo migliore per arrivarci è risalire la valle a piedi, da San Pedro o da El Sao, il punto più alto della montagna, raggiungibile in auto. È anche possibile arrivarci in auto facendo una lunga deviazione per San José de Caideros e Fagajesto, ma ci vuole quasi un’ora e l’ultimo tratto di strada non è per i deboli di spirito.

Se avete il coraggio di salire, la cima di El Hornillo non solo vi offrirà una vista impareggiabile sulla valle e sull’oceano, ma anche l’opportunità di ricaricare le batterie in un luogo eccezionale. El Refugio è una piccola pensione nella vecchia scuola del villaggio di El Hornillo dove il padrone di casa, Nicola, un italiano affabile e un ottimo cuoco, produce il meglio della gastronomia canaria sui suoi fornelli. Oltre all’aspetto culinario, l’interesse di El Hornillo risiede anche nel fatto che si tratta di un villaggio di case-grotta, un tipo di abitazione molto diffuso verso il centro dell’isola.

Dove mangiare ad Agaete e Puerto de las Nieves

La città di Agaete e Puerto de las Nieves sono ricche di buoni ristoranti. Ne segnaliamo tre, ognuno per motivi diversi.

El Perola, un’istituzione

Al centro della piazza del paese, di fronte alla chiesa, il bar El Perola è un’istituzione e una sosta sulla sua terrazza, anche solo per una birra e una tapa, è irresistibile. A prezzi molto ragionevoli, il suo menu inizia con la tradizionale ropa vieja, uno stufato di maiale e ceci all’aroma di timo che riassume l’essenza della cucina canaria. El Perola sorprende anche con un piatto insolito: i lupini con patatine fritte, perfetti da sgranocchiare con una birra fresca in terrazza. E la domenica c’è il sancocho, un piatto tipico delle Canarie per eccellenza che non si trova in molti ristoranti.

Angor, il miglior pesce

Se volete mangiare il miglior pesce fresco dell’isola, fermatevi a Puerto de las Nieves. Tra tutti i ristoranti di pesce presenti, quello più consigliato dalla gente del posto è la terrazza Angor. Mentre siete qui, non dimenticate di fare un tuffo in mare, al molo, sulla spiaggia o nelle piscine naturali. Dopo il bagno, lasciatevi coccolare da questo ristorante a conduzione familiare, che vi porterà in tavola il meglio del mare. Di solito è molto affollato all’ora di pranzo per la gente del posto (dalle 14.00 alle 16.00). Se arrivate prima, troverete sicuramente un tavolo. Questo locale ha un solo difetto: nelle giornate molto calde la terrazza può essere un po’ scomoda. Prendete in considerazione l’idea di andare in un altro ristorante con aria condizionata se le alte temperature rischiano di rovinare l’esperienza.

Hondo café, qualcosa di diverso

È un locale relativamente nuovo, situato presso la piscina comunale nel quartiere La Palmita. È piccolo e soggetto agli orari di apertura della piscina, quindi non è aperto di notte. Ma non vi pentirete di essere venuti a provarlo.

Gestito da un italiano e una giapponese, l‘Hondo Café non ha nulla a che vedere con la cucina regionale delle Canarie ed è una boccata d’aria fresca se avete mangiato pesce e papas arrugadas per una settimana. Hondo ha un menu piccolo e variabile, con influenze da molte parti del mondo e sempre con opzioni vegetariane e vegane. Non è il posto in cui ci si aspetta di trovare un ristorante del genere, e la sorpresa è sicuramente piacevole. Il cuoco, Michele, è adorabile e la presentazione dei piatti è da urlo. Consigliatissimo.

Cosa mangiare nella Valle di Agaete

Nella Valle dell’Agaete, il cibo è molto più di una necessità: è un’espressione della cultura e della tradizione canaria. In questo angolo di Gran Canaria, la diversità degli ingredienti locali e la freschezza del mare si fondono per creare un’esperienza gastronomica unica. Dai frutti tropicali che fioriscono nella sua terra fertile al pesce fresco che arriva nel porto di Las Nieves, ogni piatto racconta una storia di vita nelle Isole Canarie.

Piantagioni di frutta e caffè nella valle di Agaete, Gran Canaria

I frutti tropicali della Valle di Agaete

Grazie al clima subtropicale e alle eccellenti condizioni del suolo, nella Valle prospera un’ampia varietà di frutti tropicali. Mango, papaia, avocado, agrumi e guava arricchiscono la dieta degli abitanti del luogo e deliziano i visitatori. Non essendo una zona di produzione di grandi dimensioni, non è facile trovare i prodotti della valle al di fuori di Agaete. Tuttavia, i visitatori che visitano le fattorie e acquistano direttamente dai contadini sono ricompensati con prodotti di ottima qualità e gusto.

Una buona alternativa all’acquisto diretto in fattoria è la visita al Bar La Palma, nel villaggio di San Pedro. Oltre a offrire caffè, bevande e pasti giornalieri, il Bar La Palma vende frutta e verdura locali. Qui troverete una selezione della migliore frutta di stagione della valle e non solo.

Caffè Agaete: Un tesoro locale

La Valle di Agaete è l’unico luogo in Europa in cui il caffè viene coltivato su base commerciale. Il caffè di Agaete, coltivato tra le montagne di Tamadaba, riflette la dedizione e l’amore dei coltivatori locali per la loro terra. Alcuni produttori, come Finca Los Castaños e Finca La Laja, offrono visite guidate alle loro piantagioni. La visita alla fattoria offre un’opportunità unica di conoscere ogni fase del processo di coltivazione e produzione del caffè.

Le fattorie offrono anche la possibilità di assaggiare e acquistare il caffè, consentendo ai visitatori di portare a casa un pezzo di questa esperienza unica. Ogni tazza di caffè racconta la storia della terra e delle mani che la coltivano, celebrando l’autenticità e la tradizione della Valle di Agaete.

Vini della Valle di Agaete: Una tradizione vinicola secolare

Nella Valle di Agaete si coltiva una varietà di uva chiamata listán negro, portata dalla Castiglia nel XVI secolo e poi portata nelle Americhe, dove viene coltivata ancora oggi. Nelle Isole Canarie, il listán negro è coltivato principalmente in diverse regioni vinicole di Tenerife e, in misura minore, in altre isole.

La cantina più importante della Valle è la Bodega Los Berrazales, che offre visite guidate con degustazione di vini. Produce una modesta ma notevole selezione di vini rossi, bianchi e rosati che riflettono il duro lavoro dei viticoltori locali e le condizioni climatiche e del suolo uniche che caratterizzano la Valle.

Pesce: il sapore del mare

Dove la gola di Agaete incontra l’Oceano Atlantico, un antico villaggio di pescatori, il porto di Las Nieves, offre una delle delizie gastronomiche più emblematiche del nord di Gran Canaria: il pesce fresco.

Vieja, sama, pesce relitto e cernia sono solo alcuni dei tesori marini che i pescatori locali portano a riva. Preparati con semplicità e rispetto, questi pesci vengono serviti in piatti tradizionali come la “Vieja a la espalda” o la “Cherne en salsa verde”, dove la freschezza del mare risplende a ogni boccone.

Diversi ristoranti sulla spiaggia si contendono ogni giorno l’onore di offrire il miglior pesce della zona. Un consiglio: accompagnate il vostro piatto di pesce con un’abbondante insalata e una ciotola di gofio scottato (“gofio escaldado”).

Un assaggio dell’essenza della Valle di Agaete

Dai frutti tropicali che accarezzano i nostri sensi al caffè che risveglia le nostre mattine, ogni boccone racconta la storia della terra e delle mani che la lavorano con cura. Nei vigneti e nel mare, nelle fattorie e nelle cucine, troviamo il profondo legame tra la gente e la terra che chiamano casa. È un rapporto radicato nella tradizione e nel rispetto, una celebrazione della vita e dell’abbondanza di una terra che è sempre stata una delle più fertili e grate dell’isola di Gran Canaria.

Assaporando i piatti della Valle dell’Agaete, non solo sperimentiamo la sua ricchezza culinaria, ma ci immergiamo anche nella sua cultura e nella sua storia. Ogni ingrediente, ogni ricetta, parla della passione e dell’orgoglio di coloro che chiamano questa valle la loro casa.

L’acqua del rubinetto è sicura a Gran Canaria?

Questo è un argomento che non viene discusso nelle Isole Canarie perché è una di quelle “verità” accettate da tutti che, se si fa una piccola ricerca, si rivela non essere vera: “L’acqua del rubinetto a Gran Canaria non è sicura da bere”. In realtà, nessuno sostiene che sia dannosa, ma tutti consigliano di bere acqua in bottiglia “per sicurezza”.

Tamadaba mountains viewed from the Agaete Valley

L’impronta di carbonio (e di acqua ed energia) dell’acqua in bottiglia

Sapete quanta CO2 viene rilasciata nell’atmosfera dalla produzione di bottiglie, dall’imbottigliamento e dal trasporto dell’acqua destinata al consumo umano? Molti studi scientifici hanno cercato di calcolare l’impronta di carbonio dell’acqua in bottiglia. Per ogni bottiglia da 1,5 litri vengono rilasciati nell’atmosfera tra i 44 e i 600 grammi di CO2, a seconda dello studio scientifico consultato. A ciò si aggiunge il consumo di energia (tra 5,2 e 10,2 MJ per bottiglia da un litro) e di acqua (17,41 litri per bottiglia da un litro). Perché per imbottigliare un litro d’acqua non si consuma solo il litro all’interno della bottiglia. L’impianto di produzione delle bottiglie consuma acqua per la produzione, l’imbottigliamento e il trasporto fino alle vostre mani.

Per questi motivi, Casa Mimosa vi invita a evitare di acquistare acqua in bottiglia quando possibile.

Si può bere l’acqua del rubinetto a Gran Canaria o bisogna comprare le bottiglie?

Fortunatamente, l’acqua del rubinetto è sicura da bere a Gran Canaria. Noterete che la popolazione locale non beve mai l’acqua del rubinetto e, se glielo chiedete, vi consiglierà sempre di acquistare acqua in bottiglia. Purtroppo, questo era necessario anni fa. Quando sono cresciuto a Las Palmas negli anni ’70 e ’80, l’acqua che usciva dal rubinetto proveniva da un impianto di trattamento delle acque che estraeva e desalinizzava l’acqua del mare. Non era consigliabile berla e non la si voleva bere perché il sapore era pessimo.

Da allora alcune cose sono cambiate. Oggi l’acqua del rubinetto è potabile in tutta la Spagna, compresa quella di Gran Canaria. La qualità dell’acqua della città di Las Palmas, sebbene provenga ancora dall’impianto di desalinizzazione, è tra le migliori in Spagna secondo un recente studio dell’Organizzazione spagnola dei consumatori e degli utenti (OCU). Sebbene la qualità dell’acqua sia eccellente, non si può dire lo stesso del suo sapore. A Las Palmas l'”agua del chorro”, come si dice qui, ha ancora un retrogusto di cloro che non è piacevole al palato. Ma non appena si lascia la capitale per le zone centrali, il gusto migliora.

L’Università di Las Palmas ha effettuato uno studio sull’acqua dell’isola nel 2021 e ha scoperto che è perfettamente sicura e soddisfa tutti gli indicatori necessari. L’autore dello studio ha anche sottolineato che l’acqua del rubinetto rispetta norme sanitarie molto più severe rispetto all’acqua in bottiglia e che è la più controllata tra tutti gli alimenti che consumiamo.

Perché i canari bevono ancora acqua in bottiglia?

La qualità dell’acqua è migliorata molto da quando sono cresciuta a Gran Canaria, ma sembra che non ci sia stata la volontà politica di cambiare la sua cattiva immagine tra il pubblico. Questo non sorprende se si considera il potere economico delle aziende che hanno interesse a continuare a vendere l’acqua in bottiglia, a cominciare dalla Coca-Cola e proseguendo con la Nestlé. In molti casi, l’acqua imbottigliata e venduta da queste aziende è acqua di rubinetto.

Questo, insieme al fatto che il sapore dell’acqua di Las Palmas può ancora essere migliorato, ha contribuito a perpetuare la leggenda dell’acqua malsana. La popolazione non è sicura che l’acqua sia sicura da bere, ma invece di informarsi, la maggior parte delle persone preferisce continuare a bere acqua in bottiglia “per sicurezza”.

È consigliabile bere l’acqua del rubinetto nella Valle di Agaete?

Nella Valle di Agaete abbiamo il privilegio che l’acqua non solo è potabile e perfettamente sicura, ma ha anche un sapore sorprendentemente buono. Infatti, nella parte alta della valle si possono ancora vedere i resti dell’antico impianto di imbottigliamento “Aguas de Agaete”. L’acqua di Agaete era una delle più pregiate dell’isola, insieme a quella di Firgas, San Roque, Teror e Los Tilos de Moya, che era l’acqua che bevevamo a casa. In quasi tutti i villaggi c’era un impianto di imbottigliamento. Ad Arucas sono stati più furbi e hanno iniziato a distillare il rum (se vi piace il rum, non dimenticate di provarlo, si chiama Arehucas).

Se soggiornate a Gran Canaria, vi invitiamo a riempire la vostra borraccia con l’acqua del rubinetto e ad evitare di portare inutilmente bottiglie.